טיפול בעזרת בעלי חיים
טיפול בעזרת בעלי חיים הינו תחום חדש יחסית בארץ, אך בעולם הוא מיושם כבר שנים רבות. התחום מתבסס על מפגשים ישירים עם בעלי חיים שונים המפתחים ומעצימים יכולות בתחומים רבים ומגוונים: שימוש בתפקודים מוטוריים, תקשורתיים ורגשיים.
הקשר המשולש של מטופל – בעל חיים – ומטפל שונה מכל קשר טיפולי אחר שכן בעל החיים הינו גורם מקשר המאופיין בראש ובראשונה בקבלה ללא תנאים, בעל יכולת תגובה ספונטנית, מגע וקשר בלתי אמצעי.
בעל החיים מאפשר למטופל להשליך עליו תכנים מעולמו הרגשי. המטפל, שאמור לייצג דמות מקבלת, מכילה ולא שיפוטית, נתפס ככזה עוד יותר בזכות בעלי החיים המלווים אותו. כאשר המטופל מתמודד עם תכנים רגשיים קשים, קל לו יותר לייחס אותם לחיה וכך, בעצם, לספר על עצמו דברים שקשה לו לבטא ולהתמודד איתם.
טיפול בעזרת בעלי חיים מעניק למטופל ביטחון וחיזוק להערכה עצמית שלו ותחושה של שליטה במצב ומאפשר למטופל לחוות את הצד המיטיב שלו – הצד הרך, דואג, מסור ואוהב.